Les forces spéciales du Burkina Faso et de la France ont lancé un assaut contre des islamistes présumés, permettant de libérer au moins 33 otages, dans un hôtel de Ouagadougou, où au moins 20 personnes auraient cependant été tuées.
De violents échanges de tirs retentissaient toujours samedi matin dans les étages supérieurs de l’hôtel Splendid.
Le ministre burkinabè des Communications Remis Dandjinou confirme toutefois que les otages, dont un membre du gouvernement, se trouvent maintenant en sécurité.
Le directeur de l’hôpital universitaire de Ouagadougou a déclaré, tôt samedi matin, que des blessés soignés dans son établissement avaient dit avoir vu au moins une vingtaine de corps dans l’hôtel et ses environs. Le ministre burkinabè des Affaires étrangères, Alpha Barry, avait parlé un peu plus tôt de « plusieurs morts ».
Aucun bilan officiel n’a cependant été communiqué pour l’instant, alors que l’assaut est toujours en cours.
Un journaliste de Reuters raconte avoir vu des hommes sortir de l’hôtel et tirer en l’air pour maintenir la foule à distance avant l’arrivée des forces de sécurité. L’échange de tirs a commencé peu après. Les agresseurs se sont ensuite retranchés à l’intérieur avec des otages.
Tout juste à côté, un café-restaurant fréquenté par une clientèle étrangère, le Cappuccino, a aussi été la cible des tireurs, selon un témoin rencontré sur place par l’AFP. C’est là qu’une dizaine de corps ont été retrouvés jusqu’à maintenant.
La nationalité des victimes et des otages n’a pour le moment pas été précisée. L’hôtel est prisé des Occidentaux.
Atttaque revendiquée par l’AQMI
Le groupe de surveillance des groupes terroristes SITE intelligence affirme que l’attaque a été revendiquée par Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Selon SITE, AQMI a posté un message sur la messagerie Telegram, attribuant l’attaque au groupe islamiste Al-Mourabitoune, qui a récemment rejoint ses rangs.
L’ambassadeur de la France au Burkina Faso, Gilles Thibault, a fait mention d’une « attaque terroriste » dès les premières heures de l’attentat.
Le président français François Hollande a pour sa part dénoncé « l’odieuse et lâche attaque », alors que des forces françaises participent à l’assaut final.
Des tirs nourris ont retenti pendant cinq minutes dans les étages supérieurs de l’hôtel, alors que des renforts de forces de l’ordre ont pu y pénétrer dans l’hôtel.
À Ottawa, le Centre de surveillance et d’intervention d’urgence de concert avec les agents consulaires présents à Ouagadougou tentent de déterminer si des citoyens canadiens sont touchés par les événements.
Première attaque du genre à Ouagadougou
Le 20 novembre dernier, l’hôtel Radisson à Bamako, capitale du Mali, pays voisin, a été la cible d’une attaque semblable qui a fait 21 morts
Le Burkina Faso a connu des moments troublés depuis le renversement, en octobre 2014, du président Blaise Compaoré à l’occasion d’un soulèvement populaire, mais, à la différence du Mali, le pays a été largement épargné par les violences islamistes jusqu’à maintenant.
Il est toutefois membre du « G5 Sahel », consacré notamment à la lutte antiterroriste et « point d’appui permanent » de l’opération française Barkhane.
Des forces spéciales françaises sont d’ailleurs stationnées en banlieue de Ouagadougou.
