La Fédération sud-africaine de football (SAFA) a annoncé ce samedi le décès du milieu de terrain international Jayden Adams, âgé de 25 ans, qui venait de participer à la Coupe du monde 2026 avec les Bafana Bafana. Selon le média sud-africain Time Lives, le joueur des Mamelodi Sundowns aurait été retrouvé mort dans un hôtel du Cap, bien que les circonstances exactes de son décès n’aient pas été précisées par les autorités.
Dans un communiqué officiel actant la nouvelle, l’instance dirigeante a exprimé son chagrin : « La mort nous a cruellement arraché l’un des nôtres. » La SAFA a également tenu à rendre hommage au joueur en soulignant : « Nous garderons à jamais en mémoire son humilité, son talent extraordinaire et la fierté avec laquelle il a représenté l’Afrique du Sud. »
Cette disparition soudaine contraste avec l’état d’esprit récent du joueur, comme l’a révélé Brendine Johnson, présenté comme son mentor, auprès du média Soccer Laduna. « Ce décès a anéanti tout le monde, a-t-il confié. J’avais longuement discuté avec lui jeudi ; il était très enthousiaste à l’idée de revenir, de reprendre après la Coupe du monde en tant que champion de la Ligue des champions d’Afrique et de se préparer pour la suite. »
À la suite de cette annonce, Patrice Motsepe, président de la Confédération Africaine de Football (CAF), a publiquement adressé ses sincères condoléances à la fédération, à son club, à ses proches ainsi qu’au peuple sud-africain.
Au cours de sa carrière professionnelle, Jayden Adams a accumulé plus de 150 apparitions en équipe première, portant successivement les maillots du Stellenbosch FC et des Mamelodi Sundowns, avec qui il a remporté la dernière Ligue des champions d’Afrique.
Sur le plan international, il totalisait neuf sélections pour un but inscrit. Outre sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations, il a été un acteur du parcours de l’Afrique du Sud au dernier Mondial, débutant comme titulaire face au Mexique (0-2) et à la République tchèque (1-1), entrant en jeu contre la Corée du Sud (1-0), avant de rester sur le banc lors de l’élimination en 16e de finale contre le Canada (0-1).
Par I.Sylla
